中后卫（Center Back)，足球运动术语，位置处于守门员的前方及左右后卫之间，活动范围在于中后场，属于全队防守力量的核心，主要职责是阻止对方球员策动攻势并同时封锁在对方控球之下进入本方的禁区位置。
常见阵型中后卫位置示意图
出现形式
最常用的四后卫阵型中多数球队使用两名球员作为中后卫（也有三中卫战术）驻守在守门员前面。中后卫的两个主要职责是要以“人盯人”战术紧贴著对方的攻击球员，并负责弥补防守线出现的漏洞。
历史发展
中后卫（Center Back）有时又被称作“centre half”。20世纪早期，在当时最流行的2-3-5阵形中，中间的三名球员被叫作中前卫（half backs）。随着后来阵形的不断改良，位置最中央的中前卫球员位置后移到后防线，演变成了中卫之一。
能力素质
技术特点
中后卫通常身材高大，拥有良好的身体素质，头球能力和抢断技术出众。他们阅读比赛的能力也是一流的。大多数时候，处在重压下的中后卫很少选择控球或是传球，他们通常只是把球从危险区域解围。不过一直以来，一位优秀中卫所能做的往往不仅限于此，他们中的不少人往往还有一些个人擅长的其他技术（例如长传、定位球、插上头球攻门等）。
基本能力 - 位置感
中后卫的位置感非常重要,当球队阵地进攻时,中后卫可能要压到中圈附近,而一旦防守时,甚至退到本方底线,还有些时候,当中后卫上前铲球时,他的身后要有边后卫来保护。在比赛中,中后卫不可能时刻都处在防线的最后面,所以,中后卫的位置感相当重要,无论中后卫当时处在什么位置,一定要最有效地保护好门将和球门。
基本能力 - 思维清晰
中后卫的思维必须清晰。中后卫所处的位置,是们人中视野最开阔的位置,左、前、右都能看得到,无论进攻还是防守,球在哪一个区域运行时,中后卫都应该清楚同伴将要做什么,并且怎样去协助队友做好。同时,中后卫还要及时将主教练的临场意图传达给队友,比如全队在比分领先情况下,是以攻为主还是以守为主,必须使全队统一思想,所以中后卫的思维首先必须要清晰。
基本能力 - 后防协作
作为后防的大闸，单靠一个人是无法防守住对方几名队员的，只能靠相互之间的协作跑位封堵对方的行进路线，相互之间出色的补位能力就是协作的体现。这个因素的重要性对于整个后防线来说是高于个人的位置感的。还有与门将之间的默契程度也是协作能力的体现。当然，球场上慢慢悠悠的后场倒脚也是协作的一种。
参与进攻
防守是中后卫的本职工作。但是在本职工作之外，中后卫在必要时也要有一定的得分或者组织能力，尤其是在全攻全守的战术体系下，显得越来越重要。定位球头球争顶，前插，不论哪一项，只要具备其中一项，中后卫也可以是出色的得分手。长传也是参与进攻的表现之一，其重要性更多的体现在进攻端，尤其是防守反击时候，精准的长传会让球队的进攻变得简单又高效。
战术思路
双中卫战术
一名中卫需要有强壮的身体，以及对高空球的控制能力；而另一名盯人中卫，则需要有较快的起动速度，以牵制快速的前锋。而在他们身后，对自由人的要求更高。除了要对防守体系了然于心，还得兼备速度、弹跳和预判，以其能及时补位。此外，部分教练更会要求自由人充当进攻发起者的角色，一如贝肯鲍尔和萨穆埃尔扮演的角色。在阿贾克斯青训计划里，这样的要求流传至今。前曼联门将范德萨，在青训营里便经常被要求客串自由人，以完善进攻发起者的意识。
三后卫战术
三后卫打法对位置感要求严格，但在灵活性上却有所欠缺。而且仅有三名后卫，两翼的防守空间比四后卫要大。而且中场两翼各只一名球员，遇到对方边后卫套边插上，就会面临以少防多的局面。为扭转这一局面，两翼的球员必须有更深的回收幅度。以对方前锋习惯性左倾为例，此时守方的右中场必须及时回收，压缩与右中卫之间的距离，将阵型变成四后卫。同理，当对方中场一名球员往边路移动时，两名盯人中卫不可离岗，只能由自由人补位。此时，弱侧的中场边路球员就必须回收，填补远门柱的空档。
位置比较
全能化是足球运动员发展的一个趋势，在传统足球中，角色纯粹的球员还能有一席之地，但是在现代足球中他们已经越来越难以生存，比如古典前腰以及清道夫的消失，也使得足球位置的定义日益模糊，但是中后卫与其他相近位置的区别依然明显存在。
中后卫与后腰
后腰指防守型中场的队员。后腰位于球队阵形的攻防转换的关键位置，因此在整个球队战术体系中是非常重要的一环。传统意义上的后腰队员被认为是后卫线前的最后一道防线，因此需要具备优秀的盯人和区域防守能力。现代足球全攻全守的理念则更加强调后腰具备扎实的传接球基本功，良好的大局观以及出色的中远距离射门能力。而中卫站位更靠后，更多的承担防守的任务，阻止对方球员策动攻势并同时封锁在对方控球之下进入本方的禁区位置。紧急情况下中后卫很少选择控球或是传球，而是把球解围出危险区域。
中后卫与清道夫
清道夫是典型的只负责防守而不参与进攻的，是在场上做那些所谓的脏活累活苦活的，清道夫不一定是中卫，也可以是中场球员的。最典型的清道夫就是巴雷西（后卫位置的清道夫）和贝肯鲍尔（中场位置的清道夫）。而中后卫不但要负责防守，也可以适当的参与进攻。可以笼统的理解为清道夫是中后卫的“极端案例”，而在现代足坛传统意义上的清道夫已经不复存在。
中后卫与边后卫
边后卫位于中后卫位置的两侧，职责主要在于边路的防守，特别是防止对手边路一对一的突破。同时边后卫的进攻作用也十分重要，边后卫通常会边路实施压上参与进攻，不同于中后卫中路防守的职责。
